Signalons également au Royaume-Uni cette fois un nouveau robot agricole, nettement moins sympathique que le palettiseur d’œufs ; il s’agit d’un exterminateur !... de limaces. Owen Holland est le brillant inventeur de ce robot agricole anti-limaces, récompensé lors de la dernière ROPA (Realising Our Potential Award).Ce robot autonome examine le terrain, le compare à des données enregistrées au préalable, détecte un objet ou une forme s’approchant de celle d’une limace ; il visualise sa taille et calcule son rythme de déplacement afin de constater s’il s’approche de celui d’une limace, puis le capture, le ramène jusqu’à lui et enfin le jette dans un produit à base d’éléments chimiques pour le détruire. Cet outil a été créé dans le but de faire diminuer la pollution due aux pesticides et autres produits chimiques. Ce robot ne pollue pas et ne déverse pas les déchets des limaces empoisonnées sur les terres. C’est en Grande-Bretagne que les limaces préoccupent le plus les paysans (30 millions d’euros par an dépensés pour essayer de vaincre ce fléau). Un autre robot a été conçu dans le même but : Slugbot. Le docteur Ian Kelly de l’Université de Bristol et son équipe ont mis au point une machine pouvant dévorer une centaine de limaces à l’heure. Le Slug (limace) Bot (robot) ne commence sa mission qu’à la nuit tombée, lorsque les limaces sont les plus actives. Cette mangeuse de gastéropodes mesure environ 60 centimètres de haut et repère les limaces grâce aux signaux ou ondes infrarouges qu’elles émettent entre elles, comme les vers et les escargots. Le Slugbot fonctionne avec l’énergie de ses victimes ! En effet, le réservoir où il entrepose les limaces contient une substance chimique, entraînant une fermentation. Cette putréfaction des limaces permet de produire de l’électricité et donc de faire avancer le robot...